旅行二日目。
スリランカに七つ有る世界遺産の内で、唯一自然遺産として登録されているシンハラージャ森林保護区。
世界中でもここにしか居ない動物が８３種類もいるらしい。
ここはサファリではなく保護区なので、移動はもちろん徒歩。
ジャングルを歩くわけだから、避けられないのはヒル。
石鹸水を足や靴に塗りこむのが、ヒル対策には効果的らしい。
それでも何人かはヒルの餌食になっていた。
俺は短パンと言う軽装備だったが、結果としてこれが良かった。
日焼けして多少は黒くなったといっても色白な俺。
その足にヒルが取り付くのはパッと見てすぐに分かる。
歩きながら、たまにチェックすれば避けられるピンチだ。
それ以前に、ヒルが足に取り付いた瞬間はヒンヤリとした感覚があるので、その時に剥がせば万事OK。
結果、一度も血を吸われる事なく生還しました。
一緒に行った隊員の中には、何箇所も吸われてスプラッター状態になった人も。
痛くないから良いようなものの、あの出血はなんとかならないものか。
多少の血ぐらい差し上げますから止血してお帰り下さい、と声を大にしてい言いたい。
ここまで、熱くヒルについて語っているが、それには理由がある。
なぜかと言うと・・・。
他にあんまり動物が居なかったから。
いや、カメレオン？とかトカゲとか、ナナフシとか見たけどさ・・・。
ちょっと地味じゃね？
どれもウチの任地にも居るし。
貴重な品種なのかもしれないけど、図鑑とかないから良く解んないし。
あと、シダ植物とかキノコとか？
食べれるならまだしも、見るだけじゃね・・・。
それと、滝？
ジャングルの滝って、落差があんまり無いよね・・・。
ね、地味でしょ？
まだ、ヒルの方がドラマが有る気しない？
地味な中でも貴重な一枚。
シンハラ語名でカトゥッサ？
カメレオンなのかトカゲなのか・・・。
ランカ人の答えがいつも曖昧で、結局どちらなのか判らず何ヶ月も生活しているが、知っている人は教えて欲しい。
カトゥッサが何なのか？
この写真の彼はカトゥッサなのか？
ここまで近づいても動かないってことは、彼なりに擬態をしてるってことなのだろうか。
それが成功していると思っているからこそ、動かずにじっとしているのか？
でも、木の幹とはまったく色が違うし、人間の俺たちが歩きながら見つけられるってことは、その時点で失敗してるよね？
もしかしたら、彼の天敵には周囲に溶け込んでいるように見えているのだろうか？
第一、彼の天敵は何だ？
解らない事だらけだ。
ムツゴロウ先生にお伺いを立てねば。
いや、千石先生か。
